¿Qué fue la cultura maya?
Se conoce como la cultura o civilización maya al conjunto de los pueblos
precolombinos que gobernaron Mesoamérica
durante XVIII siglos, desde la Época Preclásica (2000 a.C. – 250 d. C.) del
continente, hasta la Época Posclásica (900-1527 d. C.), cuando se produjo la
Conquista de América. Fue una de las civilizaciones más destacadas en la América
originaria. Dejaron tras de sí un conjunto importante de ruinas y un legado cultural que
inspiró a las culturas posteriores,
parte del cual aún sobrevive.
inventaron el único sistema completo de escritura de América
precolombina, y desarrollaron un conocimiento propio en materia artística, arquitectónica, matemática, astronómica y ecológica. Entre otras cosas, se les atribuye
la invención del cero.
Fueron la cultura dominante de toda la región. Controlaron gran parte del
territorio mesoamericano y mantuvieron dinámicas relaciones de intercambio con
otras culturas vecinas, como fueron los olmecas o los mixtecos.
Ubicación geográfica de los mayas
La cultura maya llegó a extenderse por un tercio de la región
mesoamericana.
Los mayas llegaron a abarcar el sureste de México, la totalidad de
Yucatán, Guatemala y Belice, la región occidental de los territorios actuales
de El Salvador y Honduras. Conocieron el Golfo de México, el Litoral caribeño y
el Océano Pacífico. Es decir que controlaron aproximadamente un tercio de la
extensión total de Mesoamérica.
Historia de la cultura maya
Todo ello se suele organizar en tres grandes períodos, que son:
Período preclásico
(2000 a.C. a 250 d. C.). Se dan los primeros vestigios del pueblo maya y sus
primeros asentamientos a lo largo de la franja del Pacífico y luego del
Atlántico. Lentamente éstos se convierten en las primeras grandes ciudades de la región: Nakbé, Tikal,
Dzibilchaltún, Xicalango, entre otras. Este período se divide en tres
subperíodos: Preclásico temprano (2.000-1.000 a. C.), Preclásico medio
(1.000-350 a. C.) y Preclásico tardío (350 a. C.-250 d. C.); en este
último se produjo el primer florecimiento cultural de los mayas, y hacia el
siglo I d. C., su primer colapso. Muchas de sus grandes ciudades fueron
entonces abandonadas, por motivos hasta hoy desconocidos.
Período Clásico
(250-900 d.C.). En este período se produce un renacimiento de la cultura maya,
únicamente equiparable al que vivió Europa
luego de la Edad Media, o quizá al
florecimiento de la Grecia de la Antigüedad.
En ese sentido, surgieron grandes centros ceremoniales como Chichen-Itzá y
Uxmal. Es también un período de grandes y sangrientas guerras, que permitieron el ascenso y la
caída de diversos sistemas monárquicos. Eventualmente, ello condujo a un nuevo
y gran colapso político, al abandono de las ciudades en favor de las regiones
del norte de México, y a un empobrecimiento que aún hoy resulta difícil de
explicar. Este período, a su vez, contiene tres subperíodos: Clásico temprano
(250-550 d. C.), Clásico tardío (550-830 d. C.) y Clásico terminal (830-950 d.
C.).
Período Posclásico
(950 a 1539 d. C.). Vestigios significativos de la antiguamente vasta cultura
maya perduraron luego de la caída en ciudades ubicadas en territorios elevados,
o cerca de fuentes de agua,
con una organización que reconocía distintos estados mayas regidos por un
consejo de reyes. Eso hasta la llegada de los invasores españoles, pues estando
tan debilitados por sus pugnas intestinas, los pueblos mayas no pudieron hacer
frente a la conquista y fueron colonizados por la cultura europea.
Características generales de la cultura maya
En la cultura maya se desarrolló el trabajo en piedras como el jade.
Como muchas otras civilizaciones humanas, la maya se estableció a partir
del abandono del nomadismo y el desarrollo de la agricultura, cuyos
productos constituyeron durante siglos el fundamento de la dieta maya: maíz,
frijoles, calabaza y el chile.
Sus primeras ciudades surgieron alrededor del año 750 a. C., y hacia el
500 a. C. ya habían alcanzado proporciones arquitectónicas monumentales,
especialmente en sus grandes templos y centros ceremoniales. Durante su florecimiento,
sus ciudades-Estado abarcaban enormes áreas de influencia y se conectaban entre
sí mediante complejas redes de comercio.
Sus formas artísticas fueron sofisticadas y dejaron rastros duraderos,
en los que se usaba abundantemente el jade, madera, obsidiana, cerámica y la
piedra tallada.
Los mayas hablaban un idioma diverso, derivado del protomaya ancestral en un conjunto de lenguas mayas, cada una
distinta dependiendo del reino en que se hablaba. Así, había una lengua
huastecana, quicheana, mameana, etc. La mayoría de los textos mayas, no
obstante, provenientes del periodo clásico, estaban escritos en choltí
clásico.
Religión de los mayas
La religión de los mayas
compartió rasgos con mucho del resto de Mesoamérica. Creían en un plano
espiritual habitado por deidades poderosas. Sus dioses debían ser aplacados
mediante prácticas rituales, sacrificios humanos y ofrendas ceremoniales.
Ante ellos, los propios antepasados difuntos y los chamanes servían de
intermediarios. Por eso los mayas enterraban a sus muertos debajo de los pisos
de sus casas, en medio de las correspondientes ofrendas, acordes a su estatus
social.
Por lo demás, la religión estaba en manos de los sacerdotes, un grupo
cerrado cuyos miembros provenían de la élite de la sociedad. Durante el Período
Clásico, comenzó a surgir entre ellos el sumo sacerdote y conductor de la sociedad, que hacía las veces también de
gobernante.
Economía maya
Controlaban el acceso a los recursos naturales, como el salar de Las
Coloradas.
Si bien la base del sustento maya era agrícola, el comercio jugó un rol
fundamental en su civilización, y en su contacto con los demás pueblos
alrededor. Las ciudades más grandes e importantes controlaban el acceso a recursos
clave, como las minas de obsidiana, las fuentes de sal, e incluso el tráfico de
esclavos en la región mesoamericana.
De hecho, los mayas de Tabasco construyeron una extensa red de
intercambio fluvial, que hizo de ellos lo más grandes comerciantes de su región
y su período. Elementos de típica factura maya pudieron encontrarse en ciudades
lejanas de Nicaragua y Honduras, por lo que fueron transportadas y
comercializadas de alguna manera.
Esta actividad era tan fundamental para la economía maya, que incluso
luego de la conquista siguió llevándose a cabo marginalmente.
Organización social y política de la cultura maya
La arquitectura maya muestra la centralidad de la guerra en su cultura.
La sociedad maya se dividía, en sus inicios, entre una élite dominante y
una masa de plebeyos. Este orden se sostenía mediante la fuerza militar y la tradición religiosa. Pero
el crecimiento sostenido de los estados mayas propició la aparición de clases
económicas y políticas más complejas.
Por eso, posteriormente se distinguió entre sacerdotes de bajo rango,
soldados, artesanos, funcionarios, campesinado y la servidumbre, o los esclavos
capturados de otras culturas vecinas.
A diferencia de los aztecas
o los incas, los mayas no
conformaron un sistema político central, es decir, un estado o reino único. En
su lugar, preferían la convivencia de Estados
y cacicazgos diversos, que alcanzaban eventualmente un dominio regional
temporario.
Sin embargo, sus gobiernos
consistían siempre en variantes de la monarquía teocrática, es decir, de un rey
impuesto por voluntad divina, elegido entre una élite política. Por ende, las
intrigas y alianzas entre castas eran un asunto frecuente y polémico.
Además, los mayas fueron guerreros asiduos y enfrentaron numerosos conflictos políticos y militares a lo
largo de su historia. En parte porque los distintos reinos mayas competían
entre sí por predominancia regional.
Por otro lado, la cultura bélica era central en la concepción del mundo
maya: eran prácticas comunes la humillación o el sacrificio físico de los
guerreros vencidos, así como recompensar a los guerreros victoriosos con partes
del cuerpo de los caídos. Sus armas predilectas fueron siempre las cerbatanas,
las espadas de obsidiana y sobre todo los atlatl, una suerte de lanzas
largas.
Vestimenta maya
El vestuario maya era simple, con predominancia del algodón y de las
telas largas, como faldas, para las mujeres. Por su parte, los hombres llevaban
una suerte de calzón llamado “pati”, que dejaba el torso descubierto.
La nobleza adornaba sus atuendos con bordados de piedras y plumas vistosas.
Además, llevaban tocados, cinturones y otros aditamentos lujosos que servían
para diferenciarlos de las clases
sociales inferiores.
Arquitectura maya
Entre la arquitectura maya con fines rituales se destacan las canchas
para el juego de pelota.
Los mayas dejaron tras de sí una importante obra arquitectónica, de las
más grandes del mundo premoderno. Construyeron palacios, templos piramidales,
espacios ceremoniales y deportivos. Además, desarrollaron estructuras alineadas
expresamente para la observación
astronómica.
Sin embargo, en sus ciudades no había ningún tipo de diseño urbano
formal. De hecho, las poblaciones crecían irregularmente, desde el exterior
hacia el Interior. En el centro de las ciudades se hallaban los edificios
administrativos y ceremoniales, rodeados de edificaciones residenciales.
Sus construcciones empleaban tecnología neolítica, con piedra y
materiales perecederos. A través de técnicas de mampostería podrían aprovechar
los elementos disponibles alrededor.
Escritura maya
Los mayas desarrollaron un complejo sistema de escritura jeroglífica.
La escritura maya fue un sistema completo de escritura jeroglífica, el
único de toda la América precolombina, cuyos primeros indicios se estiman entre
los siglos I y II d. C., en la región costara de la actual Guatemala.
Es muy semejante a la escritura ístmica mesoamericana (que consiste en
logogramas), por lo que es posible que surgieran en paralelo. Los mayas
empleaban esta grafía para rotular vasijas, murales y estelas, con fines tanto
prácticos, como rituales o religiosos.
Astronomía en la cultura maya
Otro importante legado maya tiene que ver con su meticulosidad a la hora
de contemplar el firmamento y registrar sus observaciones astronómicas en torno
al Sol, la Luna, Venus y las estrellas.
Según su creencia, del firmamento podían obtenerse herramientas
adivinatorias. Es decir que los sacerdotes contemplaban los ciclos astronómicos
pasados y los vinculaban con eventos que podrían repetirse, formulando así
profecías.
A pesar de que no tenían una intención científica clara, los mayas lograron
medir el ciclo de Venus de 584 días con un margen de error de apenas dos horas,
dado que tenían también un portentoso agarre de las matemáticas.
- Fuente: https://concepto.de/cultura-maya/
ACTIVIDAD RESPONDER EL SIGUIENTE PARALELO
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1
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UBICACIÓN DE LOS MAYAS
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2
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VESTIMENTA DE LOS MAYAS
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3
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RELIGIÓN DE LOS MAYAS
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4
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DIGA CUATRO APORTES DE LOS
MAYAS A LA HUMANIDAD
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5
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DIGA EL NOMBRE DE CUATRO CIUDADES
MAYAS
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6
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DIGA DOS CIENCIAS TRABAJADAS
POR LO MAYAS
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7
|
CARACTERISTICAS DE LA
ESCRITURA MAYA
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8
|
ORGANIZACIÓN DE LOS MAYAS
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9
|
ORGANIZACIÓN POLITICA DE LOS
MAYAS
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10
|
ECONOMIA MAYA
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